Αφαλάτωση Νερού στην Καλιφόρνια με Εργοστάσια Αφαλάτωσης για την Καταπολέμηση της Ξηρασίας

Η έντονη ξηρασία στην Καλιφόρνια ανάγκασε τους υπεύθυνους να αναθεωρήσουν παλιές τακτικές

Για να αντιμετωπίσουν την ξηρασία τότε, το δημοτικό συμβούλιο της Σάντα Μπάρμπαρα απαγόρευσε το πότισμα του γκαζόν και προσέλαβε αστυνομία νερού για να είναι βέβαιοι ότι τηρούνται οι νέοι κανόνες. Μερικοί κάτοικοι έβαψαν το καφέ γκαζόν τους πράσινο.

Εν τω μεταξύ, μας λέει η Lodge, έπρεπε να κάνουμε κάτι για να βρούμε άλλες πηγές νερού. Οι τοπικοί αξιωματούχοι έλαβαν υπόψιν τους και απέρριψαν διάφορες λύσεις, μία εκ των οποίων ήταν η προμήθεια νερού από τον Καναδά – το εγκατέλειψαν όμως γιατί ήταν πολύ ακριβό.

Μία άλλη πρόταση ήταν να σύρουν ένα ολόκληρο παγόβουνο από την Αλάσκα. “Κανείς δεν μπορούσε να μας πει πώς να διοχετεύαμε το νερό από το παγόβουνο στο σύστημα ύδρευσης των πόλεων” ανακαλεί η πρώην δήμαρχος.

Αφαλάτωση Νερού με Εργοστάσιο Μετατροπής Θαλασσινού Νερού σε Πόσιμο

Στο τέλος, αποφάσισαν να κατασκευάσουν ένα εργοστάσιο αφαλάτωσης για να μετατρέπουν το θαλασσινό νερό σε πόσιμο. Καθώς όμως το εργοστάσιο κόστους 35 εκατομυρίων δολαρίων ολοκληρωνόταν το 1991, έντονες βροχές γνωστές ως March Miracle (το θαύμα το Μαρτίου), το κατέστησαν μη απαραίτητο.

“Είχαμε πάνω από 30 ίντσες νερού βροχής σε ένα μήνα” ανακαλεί η πρώην δήμαρχος και “αυτό είναι διπλάσιο από όσο παίρναμε σε έναν ολόκληρο χρόνο σε φυσιολογικές συνθήκες. Οπότε ξεκινήσαμε να νιώθουμε ασφαλείς”.

Το εργσοτάσιο δούλεψε για 6 εβοδμάδες, ίσα ίσα για να βεβαιωθούν ότι δουλεύει. Μετά έκλεισε και όλοι το ξέχασαν. Μέχρι τώρα.

Η Σάντα Μπάρμπαρα ανοίγει πάλι το εργοστάσιο και ο Joshua Haggmark, ο διαχειριστής πγών νερού είναι υπεύθυνος για να το θέσει ξανά σε λειτουργία. Έχει πολλή δουλειά μπροστά του.

Μπαίνοντας κανείς στο δωμάτιο ελέγχου και βλέποντας τους τεράστιους υπολογιστές με την ελάχιστη μνήμη – καθώς και τις δισκέτες – νιώθει σαν να γύρισε το χρόνο στο 1992.

Η είσοδος νερού, όπου το νερό του ωκεανού εισέρχεται στους σωλήνες για να πάει στο εργοστάσιο, είναι περίπου μισό μίλι από την ακτή. Μόλις το νερό πάει στο εργοστάσιο περνάει από στρώσεις χαλικιού και άμμου. Μόλις καθαριστεί από τις βρωμιές πηγαίνει στις μεμβράνες της αντίστροφης όσμωσης όπου αφαιρείται το αλάτι από το νερό.

2 γαλόνια νερού εισέρχονται, ένα γαλόνι καθαρού νερού εξέρχεται. Το νερό που περισσεύει έχει πολύ αλάτι και ανακατεύεται με το απόβλητο νερό της πόλης όπου διαχέεται στη θάλασσα σε απόσταση 30 μιλίων από την ακτή.

Ένα εργοστάσιο αφαλάτωσης διαθέτει πάρα πολλά συστήματα αντίστροφης όσμωσης, οι μεμβράνες των οποίων μπορούν να αφαιρέσουν τα άλατα από το νερό. Έτσι μετατρέπουν το θαλασσινό νερό σε πόσιμο.

Αυτό το νερό απασχολεί ιδιαίτερα τους οικολόγους καθώς όλο και περισσότερες πόλεις της Καλιφόρνια ξεκίνησαν να κατασκευάζουν εργοστάσιο αφαλάτωσης θαλασσινού νερού. Η μεγαλύτερη ανησυχία είναι ότι είναι ακριβό, ενεργειακά κοστοβόρο και έχει πολλά αρνητικά αποτελέσματα τόσο κατά την είσοδο του νερού όσο και κατά την έξοδο. Κυρίως επηρεάζει την θαλάσσια ζωή.

Οι πηγές ενέργειας για να δουλέψει το εργοστάσιο δεν είναι φιλικές προς το περιβάλλον γιαυτό και οι υπεύθυνοι ξεκίνησαν να χρησιμοποιούν ολοένα και περισσότερες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για να τρέξει το εργοστάσιο.

Η αποτελεσματικότητα του κόστους είναι πολύ σημαντική καθώς η αφαλάστωση είναι πολύ ακριβή. Για να τεθεί σε λειτουργία αυτό το εργσοτάσιο, θα αυξηθεί το κόστος ανά κάτοικο κατά 20 δολάρια το μήνα, ξεκινώντας από αυτόν τον Ιούλιο – παρόλο που το εργοστάσιο δεν θα τεθεί σε λειτουργία μέχρι και το 2016.

Αρκετοί αναφέρουν ότι πριν μπουν χρήματα για την κατασκευή και λειτουργία τέτοιων εργοστασίων αφαλάτωσης νερού που μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες για το περιβάλλον, το πρώτο πράγμα που πρέπει να γίνει είναι η εξοικονόμηση νερού σε πολύ μεγάλο βαθμό.

Κάποιοι όμως επιμένουν ότι η εξοικονόμηση νερού δεν είναι αρκετή. Η ξηρασία είναι τόσο έντονη και Η Καλιφόρνια χρησιμοποιούσε πολύ νερό άσκοπα και για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Να θυμάστε να εξοικονομείτε νερό σε όποια πόλη ή χώρα βρίσκεστε και να χρησιμοποιείτε φίλτρα νερού που είναι οικολογικά. Πρέπει να μάθουμε όλοι να σεβόμαστε αυτό το πολύτιμο αγαθό.

Σχετικοί σύνδεσμοι:

• Φίλτρα νερού για άλατα